Esaurimento dell'ego: che cos'è e come prevenirlo

Chiunque abbia mai provato a fare qualcosa che richiede una forte forza di volontà ha affrontato la tentazione di arrendersi prima o poi. Forse hai deciso di smettere di fumare o di seguire una dieta. Potrebbero esserci stati momenti in cui non potevi resistere più a lungo. Perché è stato più facile trattenersi una volta che un'altra? Quando hai ceduto a questi impulsi malsani, potresti aver sofferto di esaurimento dell'ego.

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Definizione di esaurimento dell'ego

L'esaurimento dell'ego si riferisce al concetto che l'autocontrollo è una risorsa limitata che puoi utilizzare.

Nella frase esaurimento dell'Io, l'ego è usato in senso psicologico. L'ego è il sé pensante attivo. È la parte di te che decide cosa fare e agisce in base a quella decisione. Secondo le teorie sull'esaurimento dell'Io, le decisioni e le azioni richiedono energia mentale. Quando quell'energia svanisce, anche il tuo autocontrollo.

Teoria dell'esaurimento dell'Io

Lo psicologo sociale Roy Baumeister ha sviluppato la teoria dell'esaurimento dell'Io attraverso il suo lavoro sull'autocontrollo e la forza di volontà. Da quando Baumeister ha proposto la teoria, sono stati condotti molti studi di ricerca per determinare esattamente cos'è l'esaurimento dell'Io e come funziona. Diversi psicologi hanno visto la forza di volontà in modi diversi e ne hanno esplorato diversi aspetti legati all'esaurimento dell'Io.

Forza di volontà come muscolo

Un'ipotesi è che la forza di volontà sia come un muscolo. Quando il muscolo si stanca, perdi forza di volontà. Tuttavia, se questa ipotesi è vera, potrebbe essere che l'esercizio della forza di volontà possa renderla più forte nel tempo. La ricerca ha dimostrato che la forza di volontà diminuisce immediatamente dopo le difficili sfide della volontà. Tuttavia, la teoria muscolare della forza di volontà afferma che in un'occasione separata, la forza di volontà potrebbe essere più forte.

Forza di volontà come energia

Baumeister vedeva la forza di volontà come un tipo di energia mentale. Quando usi l'energia, la tua forza di volontà è esaurita. Se la forza di volontà è in realtà una forma di energia, è logico che si esaurisca più facilmente durante i periodi di bassa energia fisica.

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Ipotesi di conservazione

L'ipotesi di conservazione è l'idea che l'Io possa essere svuotato in due modi diversi. Innanzitutto, puoi essere completamente esaurito. Quando ciò accade, non hai alcun autocontrollo. Il secondo tipo di esaurimento è l'esaurimento parziale. In esaurimento parziale, le tue risorse di forza di volontà sono basse, ma non del tutto esaurite. In questo caso, puoi conservare i tuoi sforzi e comunque raggiungere il tuo obiettivo anche se è molto difficile.

Cosa contribuisce all'esaurimento dell'ego?

È più probabile che l'esaurimento dell'ego si verifichi quando è presente un fattore che contribuisce. Più fattori hai a che fare, più velocemente diventerai impoverito dell'ego. Diventerà sempre più difficile controllarti e riacquistare la forza di volontà in seguito.

Sofferenza emotiva

Un fattore nell'esaurimento dell'Io è il disagio emotivo. Considera questa situazione: il coniuge di un ex fumatore ha avuto un incidente e viene portato in ospedale. L'ex fumatore, sentendosi sconvolto e sconvolto, acquista un pacchetto di sigarette e riprende a fumare. Questo è un evento molto comune. Perché? È logico che la loro forza di volontà sia esaurita a causa del loro disagio emotivo.

Non familiarità

Trovarsi in un ambiente non familiare o fare cose non familiari può portare all'esaurimento dell'ego più velocemente. Ci vuole semplicemente più energia mentale per affrontare qualcosa di nuovo che per fare le stesse cose che sei abituato a fare.

Fatica illusoria

Quando pensi di essere mentalmente affaticato in una situazione, potresti provare una stanchezza illusoria. Cioè, l'esaurimento dell'ego si verifica più spesso quando ti aspetti che accada. La ricerca ha dimostrato che la fatica illusoria utilizza più capacità di memoria di lavoro, facendoti affaticare mentalmente più velocemente. Se, d'altra parte, pensi che una situazione non sarà mentalmente faticosa, puoi avere più autocontrollo.

Basso livello di zucchero nel sangue

Se la tua glicemia è bassa, in generale hai meno energia. I ricercatori hanno scoperto che quando le persone hanno un basso livello di glucosio nel sangue, sono meno resistenti alla tentazione. Tuttavia, alcuni studi hanno indicato che un altro fattore potrebbe essere in gioco, perché il solo assaggio di qualcosa di dolce può migliorare la tua forza di volontà anche se non lo mangi.

Scelta

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Quando senti di non avere scelta se fare qualcosa o no, esaurisce le tue risorse di forza di volontà più velocemente. Potresti essere costretto a fare qualcosa, ma quando ti è permesso di prendere la tua decisione, è meno probabile che mostri autocontrollo.

Dissonanza cognitiva

Fare o dire qualcosa che va contro ciò in cui credi diminuisce anche il tuo autocontrollo. La dissonanza cognitiva tra le tue azioni e le tue convinzioni ti logora, provocando l'esaurimento dell'ego più velocemente.

Variabilità del battito cardiaco

La variabilità della frequenza cardiaca si riferisce al fatto che il cuore di nessuno batte a intervalli perfettamente stabili. Ad esempio, c'è un intervallo più lungo quando espiri rispetto a quando inspiri. La frequenza cardiaca può variare di più per vari motivi. Quando hai meno autocontrollo, la tua frequenza cardiaca varia di più.

L'età è importante?

Potrebbe esserci una differenza tra la velocità con cui si verifica l'esaurimento dell'Io nei giovani e negli anziani. Non sono state fatte molte ricerche sull'esaurimento dell'Io nel corso della vita, quindi è difficile da dire. La maggior parte della ricerca sull'esaurimento dell'Io ha utilizzato studenti universitari come soggetti di prova. Tuttavia, alcuni studi hanno indicato che le persone anziane sono più resistenti all'esaurimento dell'Io rispetto alle loro controparti più giovani.

Senso di colpa ed esaurimento dell'ego

Dopo l'esaurimento dell'ego, potresti avere meno probabilità di sentirti in colpa. In uno studio, i partecipanti sono stati portati al punto di esaurimento dell'Io. In seguito, hanno ricevuto denaro che avrebbero potuto donare a un ente di beneficenza, se lo avessero scelto. Quelli con esaurimento dell'ego in genere tenevano i soldi per se stessi piuttosto che donarli per aiutare qualcun altro.

Esaurimento dell'Io in specifici compiti di autocontrollo

Se stai facendo qualcosa che richiede molta forza di volontà, l'esaurimento dell'ego può renderlo più difficile se non impossibile.

Esaurimento e dieta dell'ego

Attenersi a una dieta rigorosa può essere estremamente difficile. In effetti, la dieta rappresenta una sfida che altri cambiamenti dello stile di vita non fanno. Poiché un basso livello di glucosio nel sangue può far sì che il tuo ego si esaurisca più velocemente, devi camminare su una linea sottile tra mangiare meno e mangiare troppo poco. Aggiungete a questo la stanchezza mentale che deriva dal cambiare un'abitudine e potrete capire perché la dieta è estremamente difficile.

Esaurimento dell'ego e spesa eccessiva

I ricercatori hanno scoperto tre cause principali del fallimento dell'autocontrollo che possono causare spese eccessive da parte dei consumatori. Uno è che c'è un conflitto tra l'obiettivo di ottenere ciò che vuoi e l'obiettivo di risparmiare denaro. Il secondo accade quando semplicemente non tieni traccia di ciò che stai spendendo. Il terzo è che spendi di più quando il tuo ego è esaurito.

Esaurimento dell'ego e fumo

Supponi di voler smettere di fumare. Se diventi impoverito dall'ego, avrai difficoltà a resistere all'impulso di illuminarti. Come la ricerca ha dimostrato, le persone tendono a ricadere sull'abitudine quando il loro autocontrollo vacilla a causa dell'esaurimento dell'ego.

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Esaurimento dell'Io e sindrome premestruale

Le donne che stanno attraversando la sindrome premestruale mostrano una diminuzione dell'autocontrollo. Uno studio ha collegato il loro esaurimento dell'Io all'aumentata energia necessaria alle ovaie durante questa parte del ciclo mestruale.

Come prevenire l'esaurimento dell'ego

Ci sono cose che puoi fare per prevenire o ridurre al minimo l'esaurimento dell'ego.

Evita di abusare della tua forza di volontà a breve termine

Quando cerchi di trattenerti troppo, esaurisci la tua forza di volontà più velocemente. Un esempio sono i buoni propositi per l'anno nuovo. Quando prendono i buoni propositi per l'anno nuovo, le persone spesso scelgono diverse abitudini da cambiare contemporaneamente. La loro vera motivazione potrebbe mancare in primo luogo, poiché la ragione principale per farlo ora è la sottile ragione per cui è l'inizio di un nuovo anno.

Il loro ego si esaurisce a causa dei loro continui tentativi di rompere una cattiva abitudine o iniziarne una nuova. Quindi, se si presenta una nuova sfida, hanno meno forza di volontà per gestirla, anche se per loro è più importante. Quindi potresti essere in grado di prevenire l'esaurimento dell'ego riservando la tua forza di volontà ai cambiamenti che sono più importanti per te.

Usa la tua forza di volontà regolarmente nel tempo

Mentre usare troppo la tua forza di volontà in un breve lasso di tempo può portare all'esaurimento dell'ego, usare la tua forza di volontà regolarmente nel tempo può aumentare le tue riserve di forza di volontà.

Usa le intenzioni di implementazione

Come accennato in precedenza, se pensi di soffrire di esaurimento dell'ego, è più probabile che accada in questo modo. Quindi, cosa puoi fare se ti trovi in ​​una situazione che sai richiederà un'intensa forza di volontà? Una risposta è utilizzare le intenzioni di implementazione. Queste sono affermazioni se-allora che ti aiutano a pianificare cosa fare quando arrivano le tentazioni.

Ad esempio, dì che stai andando a una festa. Sei a dieta e temi che ti venga offerto un sacco di cibo allettante. Puoi impostare un'intenzione di implementazione dicendo a te stesso: 'Se l'ospite tira fuori una torta, prendo un bicchiere d'acqua fresca'. L'istruzione if-then ti dà qualcosa su cui concentrarti oltre alla tentazione. Ti dà anche la possibilità di riflettere sulla tua scelta prima che la tentazione accada.

Migliora il tuo umore

Se soffri di esaurimento dell'ego, potrebbe volerci del tempo per riguadagnare la tua forza di volontà. Puoi accelerare questo processo migliorando il tuo umore. Sia che alleggerisci il tuo umore guardando commedie, ricevendo un regalo a sorpresa o andando a un festival, il tuo umore elevato ti aiuterà a superare l'esaurimento dell'ego.

Dormire a sufficienza

Hai mai notato che ti sembra di avere più forza di volontà all'inizio della giornata? Questo è vero per la maggior parte delle persone e il motivo potrebbe essere che il sonno ripristina la forza di volontà. Dormire nella giusta quantità può renderti più resistente a cedere ai tuoi impulsi malsani.

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Poiché la glicemia può influenzare il tuo livello di energia, puoi ridurre la tua suscettibilità all'esaurimento dell'Io mantenendo la glicemia a un livello costante. Puoi farlo mangiando piccoli pasti a intervalli regolari durante il giorno.

Impara le tecniche di gestione dello stress

Lo stress può provocare l'esaurimento dell'Io molto rapidamente. La pressione e il dolore della vita di tutti i giorni sono già abbastanza gravi, ma quando sei sotto forte stress, potresti trovarti con una forza di volontà molto scarsa. Cercare di affrontare la situazione in modo malsano può portare all'esaurimento dell'ego ancora più velocemente. Ad esempio, se provi a farcela bevendo, il bere ha il suo effetto di esaurimento dell'ego.

Potresti non essere in grado di allontanarti dalla situazione stressante. Quello che puoi fare, però, è imparare come affrontarlo in modi migliori. Un terapista può insegnarti abilità di coping sane che puoi usare per gestire lo stress in qualsiasi situazione. Possono anche aiutarti a imparare a gestire i fattori che causano l'esaurimento del tuo ego. Puoi parlare con un consulente autorizzato su BetterHelp.com per ricevere aiuto con questa e altre sfide di salute mentale che ti vengono incontro. Attraverso Better Help, la terapia online privata avviene secondo i tuoi programmi e puoi connetterti con il tuo consulente ovunque tu abbia una connessione Internet.

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L'esaurimento dell'ego non deve impedirti di raggiungere i tuoi obiettivi. Quando comprendi l'esaurimento dell'ego, puoi prevedere quando è più probabile. Quindi, puoi prepararti e pianificare modi per prevenirlo. Puoi quindi diventare abile nel controllarti in situazioni molto difficili e raggiungere i tuoi obiettivi più alti.

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