Cosa significa per la nostra mente la frase 'usala o perdi'

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Ecco una domanda di quiz pop per te.

In un programma di fitness, lo slogan 'usalo o perdi' descrive quale principio?

1. Costruire muscoli
2. Migliorare la resistenza
3. Esercitare il tuo cervello

Se hai scelto 'a' o 'b', come la maggior parte delle persone, sei arrivato a capire questa frase comune riguardante l'idoneità fisica. Nell'allenamento con i pesi, ad esempio, è necessario aumentare costantemente quantità crescenti per vedere i risultati. Non farlo, significherebbe l'eventuale scomparsa dei tuoi muscoli sporgenti. Allo stesso modo, rallentare frequentemente gli esercizi cardiovascolari come correre, andare in bicicletta o nuotare alla fine porterà a una perdita di resistenza durante l'allenamento. Il tuo corpo ha bisogno di un allenamento costante per mantenere le sue capacità fisiche, ma sapevi che anche il tuo cervello funziona allo stesso modo?

Esatto, proprio come il nostro corpo, il cervello può funzionare al massimo solo quando lo usiamo spesso. Si deteriorerà se non viene utilizzato, proprio come fanno i nostri muscoli, ossa e resistenza quando non ci alleniamo. L'allenamento mentale non solo aumenta la nostra potenza cerebrale e ci aiuta a diventare pensatori migliori, ma può anche combattere i disturbi cerebrali degenerativi legati all'età come la demenza e l'Alzheimer.

Perché usare il cervello è importante?

Per molti anni gli scienziati hanno creduto che il cervello non fosse cambiato molto durante l'età adulta. L'idea prevalente era che i neuroni che avevamo da bambini rimanessero per lo più invariati per tutta la vita. Negli ultimi anni siamo arrivati ​​a comprendere il concetto di neuroplasticità. La neuroplasticità, spesso chiamata plasticità cerebrale, è la capacità del cervello di creare continuamente nuovi percorsi neurali, interpretare le informazioni più recenti e adattarsi a situazioni in continua evoluzione.

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Questo fenomeno non è solo qualcosa che accade nei nostri pensieri; si svolge nei neuroni del nostro cervello. Fisicamente, il cervello può sia spostare funzioni importanti da un'area danneggiata a un'altra, sia modificare la sua struttura in risposta a nuove esperienze quando necessario. Quando alimentiamo il nostro cervello con nuove capacità e immagazziniamo informazioni in continua evoluzione, stiamo veramente costruendo e formando nuove connessioni, mantenendo il nostro cervello 'giovane' e forte.

Il legame tra un cervello sano e una malattia neurodegenerativa

I ricercatori ritengono che potrebbe essere possibile prevenire o ritardare l'insorgenza di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e la demenza mantenendo il nostro cervello sano. Sperano persino che forse un giorno gli esercizi di plasticità cerebrale possano essere usati come forma di trattamento per queste condizioni. Questa è una notizia importante, visti gli impatti devastanti di questi disturbi.

Cos'è la demenza?

Demenza è un termine generico usato per descrivere i disturbi del cervello che compromettono la funzione cognitiva. La demenza può manifestarsi come pensiero annebbiato, difficoltà a prendere decisioni, incapacità di controllare le emozioni e problemi con la memoria. Di solito si verifica negli anziani e deriva da danni alle cellule cerebrali.

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La demenza è una malattia devastante. Ruba a qualcuno la sua stessa mente. Man mano che la condizione progredisce, i problemi di memoria diventano più frequenti e possono indurre le persone a dimenticare i propri cari, trascurare la cura di sé e perdere gli obblighi finanziari. La diminuzione delle capacità di comunicazione e la scarsa capacità di giudizio portano anche a una diminuzione della qualità della vita.

La demenza si presenta in molte forme. La demenza vascolare, ad esempio, si verifica quando il cervello non riceve abbastanza sangue e può emergere dopo un ictus. La demenza con corpi di Lewy è una forma diversa della condizione che si verifica quando si formano grumi di proteine ​​anormali nella corteccia del cervello. La demenza con corpi di Lewy produce sintomi strettamente correlati alla malattia di Parkinson come allucinazioni e difficoltà di movimento. La forma più comune di demenza è l'Alzheimer.

Cos'è l'Alzheimer?

L'Alzheimer è una forma di demenza che colpisce circa 5,5 milioni di americani ed è attualmente il 6^thcausa di morte più comune negli Stati Uniti. Questa malattia consuma gradualmente il cervello e di solito è osservata in individui di età pari o superiore a 65 anni. Alcuni fattori di rischio per l'Alzheimer possono includere genetica, ipertensione, colesterolo alto e gravi lesioni cerebrali, ma i ricercatori stanno ancora cercando di capire di più sulla condizione.

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Non esiste una cura per l'Alzheimer ei sintomi probabilmente progrediranno per il resto della vita. La malattia di solito inizia in modo sottile, spesso inducendo le persone a pensare che stiano semplicemente ricordando male piccoli dettagli. Nel tempo, l'individuo alla fine sperimenterà sintomi come problemi di concentrazione, confusione, difficoltà a ricordare dove si trova o con chi sta parlando, disorientamento, attacchi di rabbia, ansia e depressione e difficoltà a comunicare con gli altri.

Partecipare ad attività che stimolano il cervello può promuovere una mente sana e ridurre il rischio di declino cognitivo negli anni successivi. Un recente studio del Rush University Medical Center ha scoperto che quando gli anziani prendevano parte ad attività mentalmente coinvolgenti come leggere e giocare frequentemente, miglioravano la densità della 'materia bianca' nel loro cervello. Questo è importante perché la 'materia bianca' nel cervello è responsabile della trasmissione delle informazioni. Konstantinos Arfanakis, l'autore dello studio, ha concluso che con il cervello 'se non lo usi, lo perdi'.

Modi per allenare il tuo cervello

Fortunatamente, ci sono molti modi per mantenere il cervello 'giovane'. Ecco alcune idee da provare quando vuoi esercitare il tuo cervello.

Impara qualcosa di nuovo

L'istruzione formale è uno dei modi migliori per mantenere il cervello 'giovane'. Non sentirti obbligato a ricominciare la tua carriera educativa, andare dopo una laurea non è necessariamente qualcosa che devi fare. Imparare una nuova lingua, seguire alcune lezioni presso il college della tua comunità locale o semplicemente provare una nuova attività ti aiuterà a costruire nuovi percorsi neurali e ridurre il rischio di declino mentale legato all'età. Dedica un po 'di tempo alla ricerca di una nuova area di interesse o impara di più su un'abilità o un concetto che già conosci. Non sei mai troppo vecchio per imparare qualcosa di nuovo.

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Suonare uno strumento

Come l'istruzione formale, imparare a suonare uno strumento aiuterà a costruire nuovi percorsi neurali e proteggerà l'integrità del cervello. La musica ha il suo linguaggio e tra imparare a leggere le note su una pagina e usare le capacità motorie fini per produrre suoni su uno strumento, la coordinazione del tuo cervello e del tuo corpo riceverà una spinta.

Molte persone pensano che imparare un nuovo strumento sia un'impresa costosa, ma non hai ancora bisogno di sborsare soldi per un nuovo pianoforte o chitarra. Cerca opzioni più convenienti se sei nuovo di zecca nell'hobby controllando i noleggi di strumenti dai negozi di musica locali, partecipando a piccoli corsi di comunità in cui gli strumenti sono già forniti o provando uno strumento economico come il registratore o l'armonica per iniziare.

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Leggere un libro

La lettura stimola il nostro cervello. Ci vogliono molte capacità mentali per interpretare le parole su una pagina. Ad esempio, il nostro lobo temporale ci consente di riconoscere parole e suoni, mentre il nostro lobo frontale è responsabile della fluidità di lettura e della comprensione. Tutta la lettura può giovare al cervello, ma attenersi a informazioni nuove, complesse o educative ti darà un allenamento mentale.

Rompicapi

I giochi di logica e gli enigmi sono ottime risorse per costruire la cognizione. Attività come queste lavorano in molte parti del cervello, incluse quelle responsabili della memoria, del processo decisionale e della risoluzione dei problemi. Non devi più aspettare fino a quando non puoi sederti con una scacchiera tradizionale o acquistare un libro di cruciverba, le attività basate sulla logica sono prontamente disponibili sulle ultime forme di tecnologia e si trovano su più app e siti Web gratuiti. Puoi allenare il tuo cervello oggi senza mai alzarti dalla sedia.

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Rimani sociale

Molti esperti ritengono che avere una vita sociale attiva, anche in età avanzata, possa contribuire a una migliore salute del cervello. Considera l'idea di unirti a un gruppo locale di tuo interesse e cerca di trascorrere molto tempo con la famiglia (soprattutto le giovani generazioni) e gli amici. Le opportunità, come il volontariato o il lavoro part-time, possono anche farti conoscere nuove abilità e anche gruppi di persone. Abbraccia i social media se possibile, rimanendo in contatto con contatti persi da tempo tramite Facebook, Instagram o Snapchat promuove anche un senso di connessione sociale.

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Prenditi cura del tuo corpo

Mantenere il corpo sano può anche mantenere sano il cervello. Partecipa al maggior numero di esercizi cardiovascolari possibile. Gli studi stanno iniziando a dimostrare che i rischi per la salute delle malattie cardiache come l'obesità, l'ipertensione e il diabete hanno un impatto significativo anche sulla salute cognitiva. I medici raccomandano una dieta ricca di frutta e verdura e povera di grassi e sodio in eccesso. Le prove dimostrano anche che dormire regolarmente, smettere di fumare e prendersi cura della propria salute mentale si rivelano utili anche per il cervello.

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Come puoi vedere, ci sono molti modi per 'usare' il tuo cervello, prima di 'perdere' il suo potere. Proprio come quando alleni il nostro corpo fisico, più tempo dedichi alla costruzione del tuo cervello, più a lungo durerà e più efficiente sarà. Gli scienziati hanno imparato che non è mai troppo tardi per insegnare al nostro cervello nuovi trucchi e con importanti benefici come la prevenzione del declino cognitivo, 'usare' il nostro cervello non è mai stato così importante. Approfitta di tutte le grandi opportunità disponibili che mantengono il tuo cervello 'giovane'. Se vuoi saperne di più sulla neuroplasticità o su come puoi migliorare la salute del tuo cervello, contatta oggi un professionista di Betterhelp

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