Trovare il giusto farmaco per il disturbo da stress post-traumatico per te

Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) colpisce milioni di americani con sintomi che hanno un impatto drammatico sul lavoro, le relazioni e altri aspetti cruciali della vita quotidiana.

Simile ad altre malattie mentali, come l'ansia e il disturbo ossessivo-compulsivo, il quadro completo del disturbo da stress post-traumatico è complesso che include componenti biologiche, psicologiche e sociali.

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Il cervello di una persona che vive con PTSD mostra notevoli differenze rispetto a quello di una persona che non ha questo disturbo. L'imaging cerebrale mostra che hanno una maggiore attività nell'amigdala, la parte del cervello che controlla il nostro impulso di 'lotta o fuga' di fronte al pericolo. Mostra anche che questa parte del cervello non è più ben integrata con la corteccia prefrontale, la parte del cervello responsabile del pensiero e del giudizio razionali.

Questa struttura cerebrale alterata spiega almeno parzialmente i quattro gruppi di sintomi che ilDSM-5classifica come parte dei suoi criteri per fare una diagnosi di PTSD:

• Il malato rivive l'evento traumatico attraverso incubi, reattività fisica, pensieri intrusivi e flashback. Nei bambini, questo può essere espresso attraverso un gioco violento e ripetitivo.
• Il malato evita gli stimoli legati al trauma. Ciò include promemoria esterni (come luoghi, conversazioni o oggetti specifici) e promemoria interni (pensieri e sentimenti).
• Pensieri o sentimenti negativi aumentati.La persona può abbracciare convinzioni negative sull'evento in cui la colpa per sé o per gli altri è distorta. Potrebbe anche dimostrare convinzioni eccessivamente negative sul mondo o su se stesso. Questi sentimenti negativi possono essere persistenti e la persona può persino sembrare incapace di provare sentimenti positivi.
• Cambiamenti nei sintomi di eccitazione.Il malato sarà 'nervoso' e vigile e mostrerà sintomi come irritabilità, aumento della rabbia, difficoltà di concentrazione e ipervigilanza. Lui o lei sussulta facilmente.

Se soffri di questi sintomi a seguito di un evento traumatico, è facile capire che la tua vita quotidiana e la tua capacità di funzionare potrebbero essere gravemente compromesse. Ecco perché probabilmente hai concluso che è ora di chiedere aiuto.

Trattamenti per PTSD

Il successo del trattamento per PTSD dipende, in gran parte, dall'individuo. Molti fattori influenzano il successo del trattamento.

Secondo le linee guida di pratica clinica VA / DoD per il 2017, il miglior trattamento di prima linea per il disturbo da stress post-traumatico è la terapia cognitiva. Sulla base della ricerca, si è scoperto che è più efficace nel trattamento dei sintomi del disturbo. Tipi specifici di terapia, come l'esposizione prolungata e la terapia di elaborazione cognitiva, hanno dimostrato di avere il maggior successo.

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Se sei pronto per iniziare con la terapia cognitiva per alleviare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico, Better Help è un ottimo punto di partenza. Abbiamo terapisti nel personale che è professionalmente formato in strategie efficaci nella gestione dei sintomi di PTSD.

Ma a volte, i sintomi possono essere così gravi da interferire con il processo di terapia stesso. Una terapia efficace richiede spesso di 'parlare a fondo' o rivivere il trauma in qualche modo, e questa esperienza può essere difficile o addirittura impossibile per alcune persone che convivono con PTSD. In casi come questi, i farmaci giusti per il disturbo da stress post-traumatico possono alleviare i sintomi abbastanza da raccogliere i benefici della terapia cognitiva.

Cose da considerare

La decisione di medicare o meno è complicata. E ancora più complicata è la decisione su quale farmaco provare.

Avviare un nuovo farmaco può essere spaventoso. Non sai cosa farà al tuo corpo. Stai scommettendo sul fatto che i benefici supereranno eventuali problemi sconosciuti che potrebbero sorgere.

Ma se stai leggendo questo articolo, immagino che tu sappia già che è ora di agire e che la terapia da sola potrebbe non essere sufficiente.

Se hai preso questa decisione, voglio congratularmi con te. Hai fatto un passo enorme nel processo di miglioramento.

E poiché la conoscenza è potere, ecco alcune cose a cui pensare mentre contempli il tuo prossimo passo per determinare quale farmaco per PTSD potrebbe essere giusto per te.

1. Hai altri disturbi oltre a PTSD (cioè disturbo di panico, disturbo depressivo maggiore, ecc.) Che potrebbero essere aiutati con i farmaci?
2. Sei pronto a gestire alcuni effetti collaterali fastidiosi e (si spera) temporanei sulla strada del recupero?
3. Qual era la natura dell'evento traumatico che ha scatenato i sintomi del disturbo da stress post-traumatico?
4. Hai già provato farmaci e com'è stata la tua esperienza?
5. Hai delle condizioni di salute che potrebbero controindicare l'uso di alcuni farmaci (ad esempio, ipertensione, gravidanza, ecc.)?
6. Bevi alcol regolarmente o usi droghe ricreative illecite che potrebbero interagire con i farmaci?
7. Quali sintomi di disturbo da stress post-traumatico ti infastidiscono di più?
8. Qual è il tuo obiettivo finale per il recupero?

Pensare a queste domande prima di parlare con il medico può aiutarti ad articolare le tue idee sul tipo di farmaco che sarebbe più utile nella tua situazione specifica.

Tipi di farmaci per il disturbo da stress post-traumatico

Molti diversi tipi di farmaci possono essere utilizzati nel trattamento del PTSD. Molti di questi sono gli stessi che si sono dimostrati efficaci nel trattamento di altre malattie, come il disturbo d'ansia e la depressione. Qui forniremo una descrizione delle categorie generali e di alcuni farmaci specifici che potrebbero essere utilizzati, insieme ai loro pro e contro, per aiutarti a prendere una decisione migliore, con l'aiuto del tuo medico.

Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)

Tradizionalmente, questa classe di farmaci è stata la prima linea di difesa nel trattamento di qualsiasi disturbo dell'umore o d'ansia, incluso il disturbo da stress post-traumatico.

Funziona correggendo i problemi con il trasporto della serotonina nel cervello. Questo è un problema derivante dall'aumentata attività dell'amigdala (menzionata in precedenza).

Attualmente, solo due farmaci SSRI (sertralina e paroxetina) sono approvati dalla FDA per il trattamento del PTSD. Tuttavia, altri farmaci possono essere prescritti 'off-label' se la situazione individuale lo richiede.

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Sfortunatamente, non tutti i pazienti trovano successo nell'usare gli SSRI per trattare il disturbo da stress post-traumatico. Alcuni pazienti ritengono che gli effetti collaterali (che vanno dal mal di testa alla disfunzione sessuale all'ideazione suicidaria) siano troppo difficili da sopportare. Tuttavia, non tutti sperimentano questi effetti collaterali. Potresti scoprire che gli effetti collaterali sono lievi rispetto al sollievo che offrono questi farmaci. Per coloro che possono tollerarli, gli SSRI possono essere un vero toccasana. Gli studi hanno dimostrato che il 60% dei pazienti trova sollievo dai propri sintomi usandoli. Sono particolarmente utili nei pazienti che hanno disturbi concomitanti che coinvolgono ansia, panico e depressione.

Se ti viene prescritto un SSRI, tieni presente che possono essere necessarie 6-8 settimane prima che inizi a funzionare in modo che i pazienti siano necessari. La ricerca è chiara che i pazienti ottengono risultati migliori se continuano a prendere un farmaco prescritto per almeno un anno.

I seguenti SSRI sono comunemente prescritti per PTSD.

• Sertralina (Zoloft).Questo medicinale è anche utile nel trattamento dell'ansia sociale, del disturbo di panico e del disturbo ossessivo-compulsivo, che possono verificarsi in concomitanza con il disturbo da stress post-traumatico. È stato riscontrato che ha il maggior successo con i sopravvissuti ad aggressioni fisiche o sessuali. La raccomandazione è di 50-200 mg al giorno.
• Paroxetina (Paxil).Oltre a influenzare la ricaptazione della serotonina, Paxil ha il vantaggio aggiuntivo di un leggero effetto sulla noradrenalina e sulla dopamina, che possono anche influenzare i sintomi di PTSD. Oltre al PTSD, è stato approvato nel trattamento della depressione, del disturbo di panico, del disturbo ossessivo-compulsivo e dell'ansia sociale. La dose raccomandata è da 20 a 60 mg al giorno.
• Fluoxetina (Prozac).L'uso del Prozac per il disturbo da stress post-traumatico è 'off-label' ei risultati del suo successo come trattamento per questo disturbo sono ancora inconcludenti. Ma Prozac può essere prescritto in alcuni casi quando Zoloft o Paxil sembrano inefficaci.
• Venlafaxina (Effexor).Questo non rientra strettamente nella categoria di un SSRI: piuttosto, è un SNRI (inibitore della ricaptazione della serotonina-norepinefrina). Funziona in modo simile agli SSRI, ma con la differenza che inibisce la ricaptazione della norepinefrina oltre alla serotonina. Per questo motivo, alcuni pazienti potrebbero trovarlo più efficace degli SSRI.

Inibitori della monoamino ossidasi (IMAO)

Questi farmaci agiscono bloccando la rimozione di noradrenalina, serotonina e dopamina dal cervello. Sebbene abbiano dimostrato di essere altamente efficaci nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico e altri disturbi depressivi, di solito non sono la prima linea di difesa a causa di problemi di sicurezza e gravi effetti collaterali. Ma se gli SSRI non funzionano e gli effetti collaterali (in particolare la pressione sanguigna) sono attentamente monitorati, gli IMAO possono essere utili per trattare il disturbo da stress post-traumatico in alcune persone.

In questo momento, l'unico IMAO attualmente raccomandato per il trattamento del PTSD èfenelzina (Nardil). I pazienti che assumono questo farmaco hanno sperimentato una riduzione di alcuni sintomi come evitamento, flashback, incubi e insonnia. Tuttavia, mostrano scarsi miglioramenti in altre aree. Il medicinale ha anche conseguenze potenzialmente fatali per l'ipertensione e può interagire pericolosamente con l'alcol e alcune droghe illegali.

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Beta bloccanti

Questi farmaci agiscono bloccando la norepinefrina nelle sinapsi cerebrali e impedendo all'adrenalina di entrare in organi come i muscoli e il cuore. Sono utili principalmente per ridurre l'ipereccitazione e l'aggressività. Possono anche ridurre la gravità di alcuni disturbi concomitanti, come l'ansia sociale.

Il farmaco più comunemente usato nei pazienti con PTSD èpropranololo. Sebbene non approvato dalla FDA per questo uso, è stato scoperto che aiuta a ridurre la rabbia esplosiva, i sorprendenti esagerati, i flashback invadenti e gli incubi.

Benzodiazepine

Questi farmaci agiscono potenziando l'attività del recettore GABA, un neurotrasmettitore nel cervello che rallenta e calma il sistema nervoso centrale.

Questi farmaci dovrebbero essere usati con cautela, poiché hanno il potenziale per la dipendenza. Possono anche causare annebbiamenti mentali che possono rendere difficile l'integrazione dell'esperienza traumatica, ostacolando la terapia.

Tuttavia, questi farmaci possono essere utilizzati con un attento monitoraggio a breve termine per alleviare i sintomi acuti di PTSD.

Le benzodiazepine più comunemente prescritte sono:

• Clonazepam (Klonopin)
• Lorazepam (Ativan)
• Diazepam (Valium) e
• Alprazolam (Xanax)

Prazosin (Minipress)

Questo farmaco è tradizionalmente prescritto per il trattamento dell'ipertensione, ma alcune persone che vivono con PTSD lo hanno usato per trovare sollievo da incubi e insonnia con successo.

Gli studi hanno dimostrato che la prazosina è efficace nel ripristinare i normali schemi di sonno per i veterinari da combattimento. Tuttavia, la ricerca sulla sua efficacia per i sintomi del disturbo da stress post-traumatico diurno è ancora inconcludente.

Una gamma di opzioni

Come puoi vedere, ci sono molte possibili soluzioni per i farmaci PTSD che funzionano. A volte potresti provare un farmaco solo per un breve periodo e poi passare a qualcos'altro. In altri casi, potresti prendere più di un farmaco per il disturbo da stress post-traumatico e scoprire che si completano a vicenda, almeno per un breve periodo.

Non esiste una risposta giusta per determinare come trattare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Ma ricorda che la tua prima linea di difesa è un buon terapista che può aiutarti a superare il dolore.

I farmaci per il disturbo da stress post-traumatico da soli possono aiutare temporaneamente, ma cerca un aiuto continuo da un professionista se il tuo obiettivo è la guarigione a lungo termine.

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