Come ottenere un cane da servizio PTSD

La ricerca preliminare mostra risultati promettenti che i cani guida sono efficaci nell'alleviare i sintomi delle persone che convivono con PTSD. Abbiamo bisogno di ulteriori studi per saperne di più su come funziona una relazione con i cani per rimuovere il disagio emotivo che molti provano a causa del PTSD. Ci sono solo un piccolo numero di organizzazioni che addestrano e forniscono veri cani PTSD. Man mano che emergono ricerche positive, forse le organizzazioni di addestramento dei cani di servizio per PTSD diventeranno più grandi. La razza del cane fa una grande differenza nel fatto che i cani guida avranno successo nei loro compiti. Alcuni cani sono stati allevati per lavoro e hanno bisogno di lavorare per essere felici. Le persone che vivono con PTSD formano una relazione speciale con il loro cane guida. Prima di prendere un cane da assistenza, i proprietari devono imparare come addestrare i loro cani per aiutarli, il che significa che anche i proprietari devono seguire l'addestramento.

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Ci sono prove che i cani guida per il disturbo da stress post-traumatico siano efficaci?

I ricercatori hanno imparato molto da uno studio del 2018 del Purdue University College of Veterinary Medicine, cofinanziato dall'Istituto di ricerca e dalla Bayer Animal Health. Si trattava di utilizzare cani guida come trattamento complementare per il disturbo da stress post-traumatico nei militari e nei veterani. La dottoressa Maggie O'Haire è l'assistente professore di interazione uomo-animale presso il college veterinario di Purdue. Ha guidato lo studio con l'assistenza di K9s for Warriors, un'organizzazione senza scopo di lucro che addestra e fornisce cani PTSD per veterani. I risultati dello studio sono stati pubblicati sul Journal of Consulting and Clinical Psychology.

Lo studio ha mostrato che i veterani di guerra che possedevano un cane addestrato mostravano sintomi complessivamente meno intensi. Studi precedenti hanno dimostrato aneddoticamente i benefici dei cani guida per il disturbo da stress post-traumatico; considerando che il nuovo studio fornisce prove scientifiche dei benefici per la salute mentale per i veterani di guerra con cani da servizio PTSD. I partecipanti allo studio includevano 141 veterani che hanno fatto domanda per un cane di servizio per PTSD e sono stati approvati da K9s per Warriors. La metà dei veterani aveva già un cane da servizio per il disturbo da stress post-traumatico e l'altra metà era in lista d'attesa per essere nominato cane durante lo studio. I risultati dello studio hanno mostrato che i veterani affetti da PTSD che avevano un cane da assistenza hanno sperimentato una migliore salute mentale e benessere, come registrato in diverse categorie.

Nel complesso, i risultati hanno mostrato una diminuzione dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico nelle seguenti aree:

• Abbassare i sintomi complessivi dello stress post-traumatico.
• Abbassare i gradi di depressione.
• Livelli più alti di soddisfazione della vita.
• Maggiore benessere psicologico generale.
• Minori gradi di isolamento sociale e maggiore capacità di partecipare alle attività sociali.
• Livelli di resilienza più elevati.
• Livelli di compagnia più elevati.
• Meno assenteismo dal lavoro a causa di problemi di salute tra gli occupati.

Secondo questo studio, non vi era alcuna differenza sostanziale tra i due gruppi in relazione al funzionamento fisico e allo stato lavorativo. I ricercatori erano chiari che i cani guida da soli non avrebbero trattato o curato con successo il disturbo da stress post-traumatico. Tuttavia, i cani guida per PTSD hanno sintomi significativamente meno intensi.

Come ottenere un cane da assistenza per PTSD

Il più grande fornitore della nazione di cani guida per veterani disabili è K9s for Warriors che si trova a Ponte Vedra, in Florida. K9s for Warriors fornisce cani da assistenza ai veterani che soffrono di PTSD, lesioni cerebrali traumatiche e traumi sessuali militari.

Service Dogs for America è un'organizzazione senza scopo di lucro con sede a Jud, nel North Dakota. La loro missione è addestrare e certificare cani guida per persone con disabilità in modo che possano partecipare pienamente alle opportunità sociali, educative e professionali. Questo gruppo preferisce addestrare Labrador e Golden Retriever perché sono intelligenti, leali e pazienti. I cani vengono sottoposti a due anni di addestramento prima di essere accoppiati a un individuo con disabilità. Le persone che necessitano di cani guida devono andare al campus e seguire un addestramento per tre settimane prima di portare a casa i loro cani guida.

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Paws for Veterans si trova a Satellite Beach, in Florida. Il direttore esecutivo e supervisore della formazione, Crystal Callahan, è una sopravvissuta di 30 anni di PTSD. Paws for Veterans utilizza cani salvati dai rifugi. Gli addestratori abbinano i cani ai veterani e poi li addestrano insieme su come lavorare insieme come compagni di squadra.

New Horizons Service Dogs, Inc. è un'organizzazione senza scopo di lucro che addestra cani per disabili. Si trovano nella Florida centrale e la loro missione è fornire cani addestrati e di qualità alle persone con disabilità. Questa organizzazione addestra principalmente cani per assistere le persone su sedia a rotelle e altre persone con problemi di mobilità. I formatori hanno anche sviluppato programmi per veterani disabili e bambini con autismo.

Quali caratteristiche dovrebbero avere i cani per essere compagni di persone che vivono con PTSD?

L'American Psychological Association (APA) afferma che l'atto stesso di essere un genitore di animali domestici ha benefici per la salute mentale. Mentre i cani guida sono addestrati a prendersi cura dei loro conduttori, il loro proprietario è responsabile della loro cura e del loro benessere. La loro relazione reciproca riflette un legame reciproco di cura e lealtà.

I compiti del cane da servizio PTSD sono più numerosi di quanto la maggior parte delle persone pensi. Molto di ciò che possono fare per aiutare le persone che convivono con PTSD dipende dalla razza dei cani, dalle caratteristiche dei cani, dall'addestramento dei cani e dall'addestramento delle persone che servono.

Nella scelta dei cani da assistenza, gli addestratori cercano determinate qualità nei potenziali cani da assistenza. I cani guida devono avere la personalità giusta per prendersi cura di una persona che convive con PTSD. I cani guida devono essere in grado di socializzare con altri animali e persone. Devono anche avere un senso di intuizione per anticipare i bisogni del loro proprietario ed essere dolci ma non eccessivamente eccitati.

I cani non giudicano per natura, il che è un vantaggio nell'aiutare i loro proprietari ad abbattere i muri protettivi che sono stati costruiti a causa del PTSD. Sebbene essere non giudicante sia un attributo innato dei cani, gli addestratori possono perfezionare le abilità di un cane in un modo che aiuta i loro proprietari a essere più socievoli e aperti.

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I cani vedono gli esseri umani come un capobranco ed è loro responsabilità proteggere il branco. I cani con disturbo da stress post-traumatico ben addestrati svolgono i loro doveri fedelmente in modi non violenti e non minacciosi ei loro proprietari imparano che il loro cane di servizio ha sempre le spalle.

Gli addestratori insegnano ai cani ad essere animali di servizio o cani di supporto emotivo, o entrambi. La differenza tra questi cani è il tipo di assistenza che forniscono ai loro proprietari e il tipo di diritti che i cani hanno in pubblico.

Ai sensi dell'Americans with Disabilities Act (ADA), un cane guida aiuta le persone con una disabilità emotiva o fisica che influisce su una o più attività principali della vita. Le persone affette da disturbo da stress post-traumatico che hanno un cane guida addestrato in modo certificabile sono protette dall'ADA e possono portare i loro cani ovunque con loro, anche in stabilimenti che non ammettono cani. I cani classificati come animali di supporto emotivo non sono protetti dall'ACA e i proprietari non possono portare i loro cani in tutte le aree pubbliche.

Quali compiti possono svolgere i cani con disturbo da stress post-traumatico per le persone che vivono con il disturbo da stress post-traumatico?

Le attività del cane da servizio PTSD sono progettate intorno ai sintomi di PTSD. I cani guida per il disturbo da stress post-traumatico aiutano le persone con ansia, che assumono farmaci, incubi e altro.

Le persone che vivono con PTSD spesso hanno incubi su eventi traumatici. Gli addestratori possono insegnare ai cani guida a segnalare segnali di terrore notturno e a svegliare le persone che hanno incubi. Molte persone trovano anche che allevia la loro ansia sapere che il loro cane di servizio dorme al loro fianco.

L'ansia è un altro problema che molte persone affette da PTSD devono affrontare. I cani guida per PTSD possono essere addestrati a creare distanza tra i loro proprietari e gli altri che si stanno avvicinando troppo a loro e causando loro ansia. I cani guida per disturbo da stress post-traumatico possono anche essere addestrati a rilevare i segni di un potenziale esaurimento emotivo come pianto, irrequietezza, irrequietezza o calpestio. I cani rispondono calmando i loro proprietari mentre si accoccolano vicino a loro. I cani possono anche essere addestrati per impedire a qualcuno di colpire o farsi del male giocando interferenze tra il danno e il corpo dell'individuo.

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I cani guida possono anche aiutare i loro proprietari a rispettare i loro farmaci. Gli addestratori possono addestrare i cani guida a recuperare i flaconi dei farmaci e portarli dai loro proprietari.

Uno dei sintomi del PTSD è la dissociazione. In caso di emergenza, come un incendio, in cui il proprietario del cane di servizio 'si blocca' durante una crisi, il cane di servizio può intervenire per calmare la persona e non paralizzarla. I cani possono essere addestrati a condurre i loro proprietari fuori da un edificio in fiamme abbaiando o prendendoli delicatamente per la manica o la gamba dei pantaloni.

Le persone che vivono con PTSD spesso si isolano. Hanno difficoltà ad alzarsi la mattina e hanno difficoltà ad uscire in pubblico. I cani guida per il disturbo da stress post-traumatico devono essere nutriti e uscire. I loro bisogni spingono i loro proprietari ad alzarsi e muoversi, il che li aiuta a superare parte del loro isolamento.

Ottenere un cane da assistenza è solo una parte di un piano di trattamento per le persone che vivono con PTSD. Esistono altri tipi di terapie utili che sono complementari a un piano di trattamento generale che include un cane guida. BetterHelp è un buon punto di partenza per incontrare un consulente specializzato nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico. Inizia presto in modo da poter partecipare e goderti di nuovo la vita.

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