È una brutta cosa essere perfezionisti?

Quando si tratta di completare le attività, alcune persone prestano maggiore attenzione ai dettagli rispetto ad altre. La differenza tra prestare attenzione ai dettagli più minuti ed essere un perfezionista sta nel fatto che si scelga di essere contenti comunque che si scopre o che sia il risultato di una sorta di pressione interna o esterna.

A complicare ulteriormente le cose, i ricercatori non sono nemmeno d'accordo sulla definizione di perfezionismo. Hanno anche una varietà di opinioni divergenti sul fatto che avere tendenze perfezionistiche possa essere usato per sempre o se siano sempre collegati a qualche tipo di problema.

Ciò che i ricercatori hanno in comune è che sono tutti d'accordo sul fatto che i perfezionisti tendono ad evitare il trattamento, ma quando sono disposti a provarlo e sono coinvolti nel processo, spesso è abbastanza efficace.

Esplorare i punti di vista sul perfezionismo

I risultati contrastanti degli studi sul perfezionismo indicano che i ricercatori devono fare ulteriori studi per capire meglio se il perfezionismo è una risorsa per il successo o un problema da affrontare. I due principali punti di vista clinici sulla questione del perfezionismo sono disadattivi e adattivi.

Da un punto di vista disadattivo, alcuni ricercatori ritengono che i perfezionisti tendano a produrre nuovi problemi e che le loro tendenze perfezioniste possano contribuire alla psicopatologia.

D'altra parte, da un punto di vista adattivo, alcuni ricercatori supportano l'argomento secondo cui una persona con tendenze perfezioniste può adattare quelle tendenze e usarle come una risorsa per aiutarle a raggiungere i propri obiettivi, anche se i loro obiettivi sono molto ambiziosi.

Una teoria secondo cui il perfezionismo non è privo di problemi

Paul Hewitt Ph.D., uno psicologo praticante e professore presso l'Università della British Columbia, ha collaborato con Gordon Flett, Ph.D., professore di psicologia alla York University di Toronto e hanno dimostrato di essere i ricercatori campione per disadattamento perfezionismo da oltre 20 anni. La ricerca del team mostra che il perfezionismo ha una netta correlazione con la depressione unipolare, il suicidio, l'ansia, i disturbi alimentari come l'anoressia e la bulimia e altri problemi di salute.

Hewitt e Flett sostengono l'idea che ci siano molti tipi di perfezionismo e che ognuno porti i propri problemi. Notano anche che alcuni problemi sono meno gravi di altri. Nel considerare la teoria adattativa del perfezionismo, Hewitt e Flett credono che la teoria sia troppo semplicistica e che ci sia una notevole differenza tra la necessità di fare bene e la necessità di essere perfetti.

Il dottor Hewitt fornisce un esempio da uno dei suoi clienti. Uno studente universitario a cui era stata diagnosticata la depressione stava facendo molta pressione su se stesso per ottenere un A + in uno dei suoi corsi universitari. Lo studente ha studiato vigorosamente e ha ottenuto buoni risultati in classe. Quando il dottor Hewitt ha visto lo studente dopo che la lezione era finita, lo ha scoperto più depresso e suicida di quanto non fosse stato prima. Lo studente ha spiegato i suoi sentimenti affermando che l'A + era la prova che era un fallimento. Lo studente credeva che se fosse stato veramente perfetto, avrebbe potuto ottenere un A + in classe senza dover lavorare così duramente.

Una teoria secondo cui il perfezionismo può essere adattabile alla definizione degli obiettivi e ai risultati

Altri ricercatori hanno assunto la visione opposta del perfezionismo. Affermano che le persone che sono perfezioniste possono usare le loro tendenze perfezioniste per mirare a obiettivi elevati nelle loro vite. Gli atleti di livello mondiale hanno standard estremamente elevati per se stessi. Lavorano molto duramente per dimostrare di essere i migliori nei loro campi. Alcuni ricercatori sostengono che il perfezionismo è adattivo e che i perfezionisti hanno la capacità di attingere ad esso secondo necessità per aiutarli a raggiungere gli obiettivi più alti possibili. I ricercatori che supportano la teoria adattativa sul perfezionismo affermano che non dovremmo etichettare le persone con tendenze perfezioniste come patologiche solo perché si sono prefissate obiettivi altamente impegnativi.

Il contesto gioca un ruolo tra perfezionismo adattivo e disadattivo?

Tuttavia, altri ricercatori hanno una visione diversa del perfezionismo. Lo psicologo Kenneth Rice, Ph.D., ei suoi colleghi sostengono la filosofia che il perfezionismo può essere adattivo o disadattivo. Lo psicologo Randy Frost, Ph.D., professore allo Smith College, concorda con Rice. Chiarisce la sua posizione dicendo che non crede che la parola adattivo sia un modo appropriato per riferirsi al perfezionismo.

La Rice ei suoi colleghi hanno pubblicato i loro risultati sul Journal of Cognitive Psychotherapy (Vol.17, No.1). Hanno concluso che i perfezionisti possono avere tendenze adattive e disadattive, oltre ad avere standard personali elevati. I loro risultati indicano che è più stressante per i perfezionisti disadattivi che per i perfezionisti adattivi.

Frost preferisce considerare il contesto del perfezionismo prima di tentare di inserirlo in una categoria di adattivo o disadattivo. Spiega che gli standard elevati di una persona possono essere adattivi in ​​un insieme di circostanze e disadattivi in ​​un altro insieme di circostanze. Aggiunge che alcune persone sono più inclini al perfezionismo adattivo e altre hanno maggiori tendenze al perfezionismo disadattivo. Frost concorda sul fatto che gli standard elevati svolgono un ruolo nel perfezionismo, ma una persona che si limita a fissare standard elevati per se stesso non lo rende necessariamente un perfezionista e le tendenze perfezioniste non sono sempre legate alla patologia.

Esiste una connessione tra perfezionismo e psicopatologia?

Mentre il collegamento al perfezionismo adattivo o disadattivo è chiaro in molti casi, tipi specifici di perfezionismo sono stati collegati a depressione, suicidio e altri problemi di salute mentale. Questi tipi di perfezionismo includono il perfezionismo socialmente prescritto, il perfezionismo orientato verso l'altro e il perfezionismo orientato verso se stessi.

Il perfezionismo socialmente prescritto si riferisce all'inclinazione di qualcuno verso il perfezionismo allo scopo che gli altri lo apprezzeranno se sono o sembrano essere perfetti. Flett espande questa filosofia affermando che una persona che è soggetta al perfezionismo socialmente prescritto combina la pressione con un senso di impotenza e disperazione. Spesso sentono che meglio fanno qualcosa meglio gli altri si aspettano che facciano.

Nel caso del perfezionismo orientato verso l'altro, la pressione per essere perfetti viene da amici, familiari, colleghi di lavoro o altri. Questo tipo di pressione da eseguire può interferire o danneggiare le relazioni. I coniugi che esigono la perfezione dall'altro coniuge saranno molto critici nei loro confronti e ciò causerà problemi nella relazione.

Il perfezionismo auto-orientato si riferisce al desiderio interiore che qualcuno sia perfetto. Hewitt e il suo team di ricercatori sottolineano in particolare che il perfezionismo auto-orientato può portare a problemi di salute mentale e disturbi alimentari. In particolare, hanno citato un documento in Terapia cognitiva e ricerca (Vol. 26, n. 6), che collega l'anoressia e il perfezionismo che è auto-orientato. Altri studi non hanno supportato questa connessione e Hewitt e Flett ritengono che sia dovuto al perfezionismo auto-orientato che si presenta come un fattore di rischio o vulnerabilità per i disturbi alimentari piuttosto che essere un disturbo a sé stante.

Ad esempio, Hewitt e Flett riferiscono che i perfezionisti orientati a se stessi possono andare bene per la maggior parte del tempo, ma quando il gioco si fa duro, è probabile che diventino depressi, ansiosi o suicidi. Hewitt e Flett segnalano un altro dei loro studi in cui hanno scoperto che problemi interpersonali minori e relativi al rendimento moderavano i sintomi di perfezionismo sulla depressione negli studenti di sesso femminile. Hanno pubblicato i loro risultati sul Journal of Counseling Psychology (Vol. 50, No. 3).

Inoltre, gli psicologi Rory O'Connor, Ph.D., e Daryl B. O'Connor, Ph.D., entrambi inglesi hanno scoperto di poter prevedere in modo abbastanza accurato che la connessione tra perfezionismo e capacità di adattamento per evitare stimoli avrebbe angosciato il college. studenti e farli sentire senza speranza. Tra i perfezionisti degli studenti universitari che hanno dimostrato stili di coping positivi, gli studenti nel loro studio non erano più depressi dello studente medio. Hanno riportato i loro risultati nel Journal of Counseling Psychology (Vol.50, No. 3) e supportano l'idea che il perfezionismo interagisce con vari altri tratti ed eventi della vita per sfociare in psicopatologia.

Si può misurare il perfezionismo?

Nell'interesse di misurare il perfezionismo, Hewitt e Flett hanno sviluppato una nuova scala chiamata Perfectionistic Self-Presentation Scale (PSPS). PSPS valuta le seguenti tre distinzioni di comportamento perfezionista:

1. Pubblicizzare la propria perfezione
2. Evitare situazioni in cui potrebbero sembrare imperfette
3. Non rivelare situazioni in cui sono state imperfette

Usando questa scala, hanno scoperto che predice il disagio psicologico al di sopra e al di là di ciò che il loro strumento originale, la scala del perfezionismo multidimensionale, era in grado di trovare.

Hewitt osserva che le persone che hanno paura di far sapere di essere imperfette sono difficili da trattare perché hanno paura di fare l'unica cosa contro cui hanno combattuto. Hewitt osserva inoltre che ha trovato utile evitare di concentrarsi su standard personali elevati quando tratta i suoi clienti perfezionisti perché sono già stanchi di sentirsi dire centinaia di volte di abbassare i loro standard. Egli scopre che aiutarli a lavorare sul loro bisogno di essere accettati e accuditi è una forma di trattamento più efficace che aiutarli a vedere come un comportamento perfezionista può aiutarli a raggiungere i loro obiettivi di vita.

Gran parte del fatto che il perfezionismo sia una cosa buona o cattiva è racchiuso nelle circostanze e nel contesto di una situazione. A causa della complessità del problema del perfezionismo, è difficile per molte persone risolvere i propri problemi senza l'assistenza di un terapista professionista autorizzato. Se credi che il tuo perfezionismo stia causando problemi nella tua vita, potresti trarre vantaggio dalle sessioni di terapia.

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