Cos'è l'allagamento? Psicologia di affrontare traumi, ansia, fobie e disturbo ossessivo compulsivo
L'alluvione è un tipo di terapia dell'esposizione che viene utilizzata nel trattamento di menomazioni psicologiche invasive e debilitanti, sebbene principalmente fobie, attraverso l'uso di un'esposizione intensa e immediata a stimoli negativi. Mentre altri tipi di terapie di esposizione possono gradualmente costruire un paziente da esempi più piccoli e meno calamitosi di stimoli nel loro trattamento, l'allagamento generalmente inizia con gli aspetti più difficili fin dall'inizio.
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Come funzionano le inondazioni?
L'alluvione funziona sugli stessi principi del condizionamento classico, che modifica le risposte di un individuo a determinati stimoli in modo positivo o negativo.
Esempi di condizionamento in relazione alla terapia dell'esposizione
Molte persone hanno sentito parlare dell'esperimento del cane di Pavlov in cui i cani venivano addestrati ad associare il suono di un metronomo (lo stimolo, in questo caso) al cibo e quindi erano condizionati a sbavare dopo aver sentito quel tono particolare da quel momento in poi. Questo è un esempio relativamente neutro di come funziona il condizionamento.
Un esempio di condizionamento in un contesto negativo sarebbe una situazione che molte persone hanno purtroppo sperimentato ad un certo punto nel corso della loro vita. Questo esempio di incidente con conseguente condizionamento negativo sarebbe se una persona stesse mangiando un determinato cibo prima di subire inconsapevolmente un'intossicazione alimentare o di avere un virus allo stomaco che non aveva ancora mostrato sintomi, quindi avere gli effetti di entrambe le opzioni subito dopo aver consumato quel particolare cibo. Ciò causerebbe alcuni sintomi digestivi piuttosto orribili che non sono facilmente dimenticati. Con il tuo corpo che entra in modalità difesa dopo una prova così spiacevole, vorrebbe fortemente evitare di sperimentarlo di nuovo. Nel tentativo di farlo, probabilmente ti sentirai nauseato e respinto dal cibo associato alla malattia risultante. In questo caso, sei stato condizionato dall'esperienza a evitare un cibo specifico a causa del fatto che la tua mente 'apprende' (o è condizionata a credere) che fosse associato a sensazioni e risultati spiacevoli.
Il condizionamento positivo è il risultato desiderato dell'inondazione durante la terapia. In questi casi, viene utilizzato per portare un concetto negativo a un individuo e ricondizionarlo per vederlo in una luce positiva o neutra e rispondere di conseguenza. Questo viene fatto per alleviare (o almeno ridurre) paure, fattori scatenanti e altri comportamenti in coloro che cercano cure. Quando riceve l'allagamento come trattamento, un individuo sarà esposto a ciò che ha innescato in loro risposte così forti negative e incoraggiato a praticare varie forme di metodi di rilassamento durante il processo, in tal modo alla fine calmandosi in presenza del loro trigger particolarmente indesiderabile. Questo funziona per 'ricablare', o condizionare positivamente, la mente in modo che non reagisca più così intensamente quando si presenta di nuovo con quel grilletto in futuro. L'associazione della situazione non è più connessa alla paura o al trauma e l'individuo diventa in una certa misura desensibilizzato, consentendo loro di funzionare più normalmente nella vita quotidiana.
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Come vengono utilizzate le inondazioni nel trattamento di varie condizioni?
Questo tipo di terapia può essere eseguita in modo immersivo, con l'assistenza della realtà virtuale, o attraverso l'uso di immagini reali. Con il successo del trattamento contro le inondazioni, l'individuo alle prese con le condizioni da trattare si ritroverà ad avere una diminuzione delle reazioni ai fattori scatenanti, un maggiore senso di capacità nel gestire le proprie paure e ansie da solo, ridotte associazioni di un modo negativo riguardo a situazioni o stimoli particolari e aumento dell'elaborazione emotiva riguardo alle paure e al mondo che le circonda.
L'allagamento non è un trattamento appropriato per tutti gli individui e tutte le situazioni, né tutti i professionisti della salute mentale sceglieranno di usarlo in terapia a seconda del livello di ansia del paziente e della gravità della sua condizione.
Inondazioni come metodo di trattamento
Le inondazioni, come una delle tante varianti della terapia di esposizione, a volte sono appropriate nel trattamento di numerose condizioni che coinvolgono ansia, traumi, fobie e comportamenti ossessivo-compulsivi. Sebbene possa non essere adatto a tutte le persone in cerca di cure, può ridurre notevolmente le risposte invasive e invalidanti per alcuni in presenza dei loro stimoli scatenanti.
Inondazioni come trattamento per il disturbo da stress post-traumatico
Nel trattamento del Disturbo Post-Traumatico da Stress, potrebbe essere necessario affrontare la terapia dell'esposizione con cautela a causa della gravità delle esperienze che hanno indotto i sintomi post-traumatici in primo luogo, ma l'allagamento è ancora un'opzione praticabile per ridurre quelle risposte invalidanti a stimoli negativi.
Poiché i fattori di una situazione traumatica sono generalmente troppo pericolosi o impossibili da replicare come si farebbe nelle procedure di terapia dell'esposizione standard, i professionisti della salute mentale useranno spesso una variazione alternativa nota come esposizione immaginativa per ottenere gli stessi risultati. Questo metodo prevede che l'individuo afflitto immagini gli aspetti del proprio trauma e li riproduca nella propria mente, sotto la guida di un professionista autorizzato, descrivendoli il più vividamente possibile. Ciò consente loro di essere nuovamente immersi nel trauma mentre si trovano in un ambiente sicuro e sotto la cura di uno psicologo che può fornire supporto per mantenerli calmi e assistere nel processo di ricondizionamento. In questo modo, possono imparare gradualmente a reagire in modo molto meno intenso a flashback, ricordi e trigger legati all'evento.
Inondazioni come trattamento per l'ansia
Un tipo di terapia dell'esposizione a volte può essere un trattamento appropriato per coloro che soffrono di ansia o disturbi legati all'ansia. Se qualcuno dovesse provare ansia sociale, il suo professionista della salute mentale potrebbe incoraggiarlo a contrastare questa avversione a testa alta recandosi in un luogo pubblico o in un evento sociale. Sebbene direttamente stimolati dal problema che li infastidisce di più, verranno istruiti a praticare tecniche ed esercizi di rilassamento fino a quando non saranno in grado di rimanere calmi nelle circostanze indesiderate.
Sebbene ci sia sempre la possibilità di rischio in qualsiasi situazione, la persona con ansia sociale crescerà fino a rendersi conto di non avere nulla da temere in un luogo affollato, indipendentemente dal fatto che le sue preoccupazioni fossero attaccate alla paura del male o alla paura del ridicolo. Potrebbero ancora essere un po 'a disagio in luoghi pubblici o affollati, ma probabilmente riguarderà solo la sovrastimolazione generale in coloro che preferiscono sinceramente gruppi più piccoli o attività solitarie da soli. Diventeranno insensibili alle immagini, ai suoni e agli odori intorno a loro e si renderanno conto che gli altri in pubblico stanno semplicemente facendo i loro affari e probabilmente non si accorgono nemmeno del paziente in questione, per non parlare di parlare alle loro spalle o con l'intenzione di arrecargli danno.
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Il trattamento basato sull'ansia tramite la terapia in vivo può anche essere utile per coloro che hanno paura di parlare di fronte agli altri, per coloro che hanno a che fare con problemi di immagine di sé o anche per le persone eccessivamente colpite da qualcosa come essere bloccati nel traffico. Tutti questi sono problemi che possono avere ansie risultanti ridotte dall'esposizione e dal condizionarsi a rimanere calmi e raccolti di fronte alle situazioni che innescano questi alti livelli di ansia per loro.
Inondazioni per il trattamento delle fobie
Le fobie sono la condizione più riconosciuta trattata con inondazioni o terapia di esposizione. Ci sono stati anche programmi televisivi dedicati a mostrare il processo nell'azione di riduzione delle reazioni in presenza di stimoli che inducono paura.
Viene spesso adottato un approccio graduale al trattamento delle fobie, partendo da fattori scatenanti più piccoli a quelli più significativi. Tuttavia, l'inondazione inizia dal lato opposto dello spettro. Se qualcuno si rivolge a un professionista della salute mentale a causa di un'estrema paura dei cani al punto da non essere in grado di fare una passeggiata per paura di incontrarne uno, è probabile che gli venga chiesto di esporsi ai cani in un ambiente sicuro . Questo potrebbe essere accarezzare o tenere in braccio un cane (e uno possibilmente appartenente a un amico o parente per garantire la conferma del buon temperamento) e 'sopportare' l'interazione fino alla loro ansia, e l'adrenalina si calma e passa, aiutandoli a rendersi conto della mancanza di rischio coinvolti e inoltre si abituano all'interazione. Questa esposizione aiuterà a condizionare l'individuo ad associare reazioni positive o neutre in risposta all'incontro con cani in contesti meno familiari, consentendo loro di superare le loro paure per la maggior parte o interamente.
Per altre fobie (non animali), come trovarsi in un veicolo in movimento o avere paura del buio, possono essere facilmente e immediatamente collocate in modo sicuro in queste situazioni e devono rimanere in esse fino a quando non vengono applicate le tecniche calmanti appropriate, e il l'associazione con la paura inizia a svanire quando si rendono conto che non stanno subendo danni nel processo.
Uno dei problemi chiave con le inondazioni come trattamento per le fobie è la mancanza di sottomissione a questa forma di trattamento da parte del paziente o una rapida rimozione dagli stimoli prima che la terapia di esposizione abbia avuto il tempo di condizionare le loro risposte alle loro paure specifiche.
Inondazioni come strumento per superare il disturbo ossessivo compulsivo
I comportamenti ritualistici mostrati da qualcuno con Disturbo Ossessivo-Compulsivo sono spesso dovuti a paure sottostanti che una persona possa sentire che le azioni ripetitive e spesso specificatamente numerate possono risolvere o impedire che accadano.
L'allagamento in questo contesto consente all'individuo in cura di essere completamente immerso in una situazione che innescherebbe i suoi comportamenti compulsivi, ma il suo professionista della salute mentale lo guiderà a non impegnarsi in nessuno di essi mentre sperimenta l'angoscia. Può trattarsi di qualsiasi cosa, dall'entrare in contatto con superfici 'contaminate' (che siano veramente contaminate o meno) all'affrontare determinati pensieri che provocano comportamenti ossessivo-compulsivi.
Nel disturbo ossessivo-compulsivo, questi comportamenti distruttivi e compulsivi sono spesso una tattica di evitamento per aggirare l'esperienza di determinate paure. L'individuo di solito si è convinto che i comportamenti siano in qualche modo azioni preventive (o effettivamente sono - come il lavaggio eccessivo delle mani dovuto alla paura dei germi - ma sono cresciuti in misura irragionevole e malsana) contro i particolari stimoli negativi. Non permettendo a se stessi di indulgere in queste attività ritualistiche, ma essendo comunque esposto a qualunque cosa possa essere che le innesca, questa forma di terapia dell'esposizione sta aiutando la persona a imparare che le loro azioni ossessivo-compulsive non hanno un impatto significativo sul risultato sul situazione o preoccupazione a portata di mano. Ciò consente loro anche di rendersi conto che possono gestire la quantità di ansia indotta da una situazione senza fare sempre affidamento sui loro comportamenti ritualistici.
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Ulteriori informazioni sulle inondazioni
Sebbene le inondazioni siano uno strumento efficace nel trattamento di numerose condizioni psicologiche, potrebbe non essere adatto a tutti, né tutti i professionisti della salute mentale possono essere disposti a utilizzare questo metodo per scopi terapeutici. I sintomi trattati con successo con la terapia dell'esposizione sono molto probabilmente una componente di altre condizioni psicologiche che potrebbero richiedere un ulteriore trattamento.
Per ulteriori informazioni sulla terapia dell'esposizione, altri problemi di salute mentale o una qualsiasi delle condizioni sopra elencate, contattare i professionisti della salute mentale locali o contattare il supporto e le risorse prontamente disponibili tramite i professionisti della terapia online di BetterHelp.
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