Cos'è uno psicologo evoluzionista e cosa fa?

Uno psicologo evoluzionista, come i biologi, cerca di comprendere l'umanità esaminando tratti specifici che sono stati trasmessi dai nostri antenati e come hanno modellato il nostro comportamento oggi. Questo articolo spiegherà cos'è la psicologia evolutiva e come le persone la utilizzano per aiutarci a conoscere meglio noi stessi.

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Cos'è la psicologia evolutiva?

La psicologia ha molti sottocampi e rami diversi, come sociale, clinico e forense, per citarne alcuni, e anche la psicologia evolutiva appartiene a questa vasta disciplina.

In generale, la psicologia può essere definita come lo studio della mente e del comportamento umano. Poiché questo non è specifico, è qui che diventano utili diversi sottocampi. Ad esempio, qualcuno potrebbe essere specificamente interessato a lavorare con gli atleti e la loro mentalità e perseguire la psicologia dello sport. Allo stesso modo, uno psicologo forense collabora strettamente con il sistema legale e può lavorare per comprendere il comportamento criminale.

La psicologia evolutiva non fa eccezione e anche questa nicchia ha i suoi obiettivi e si concentrerà su alcuni fattori.

Sebbene una definizione formale di psicologo evoluzionista non sia ampiamente documentata, questo sottocampo può essere descritto come lo studio di come la mente umana è cambiata nel tempo, ad esempio per adattamento, specialmente attraverso la teoria della selezione naturale di Charles Darwin.

Attraverso la selezione naturale, le capacità cognitive si sono sviluppate in risposta alle sfide che i nostri antenati hanno dovuto affrontare in passato. La capacità di adattare e risolvere tali problemi sarebbe trasmessa con successo attraverso la riproduzione [1].

Quali sono alcuni esempi di psicologi evoluzionisti?

Nella psicologia evolutiva, la riproduzione è vitale. Proprio come in biologia, dove alcuni tratti fisici saranno più favorevoli e trasmessi attraverso la selezione naturale, lo stesso concetto teorico si applica anche qui

Diamo uno sguardo ai nostri lontani antenati cacciatori-raccoglitori. In queste società, la comunicazione e la cooperazione erano cruciali per la sopravvivenza. Questa è nota come comunicazione strategica e ha fornito vantaggi sociali, inclusa la probabilità di riprodursi. [1]

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Una delle forme più pure di comunicazione strategica è la capacità di fare amicizia. Un esempio di ciò è l'altruismo reciproco. Nella teoria antropologica, ciò significa che un individuo ridurrà temporaneamente la sua idoneità per migliorare il benessere di un altro individuo, nella speranza che il favore venga restituito in un secondo momento, non necessariamente immediatamente.

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Ad esempio, se a un membro della tribù è rimasta solo una mela e decide di darla a qualcun altro, in seguito avrà fame, ma aumenterà la preferenza con l'altra persona. Forse un giorno il primo membro verrà ripagato nel momento del bisogno.

Tali azioni creano fiducia e possono formare piccoli legami con grandi alleanze, che possono continuare nel tempo fintanto che vengono mantenute.

Questo comportamento ha superato la prova del tempo e ancora oggi gli umani useranno ancora la comunicazione strategica per aumentare le loro possibilità di fare amicizia e trovare un compagno. Anche l'altruismo regolare, in cui qualcuno può fare cose carine senza aspettarsi nulla in cambio, è un luogo comune.

Tuttavia, questi tipi di comportamento e modelli di comunicazione possono essere osservati anche nei nostri parenti più stretti: i primati.

Come gli umani, i primati sono creature sociali e hanno vari sistemi organizzati. Alcuni potrebbero formare coppie monogame mentre altri formeranno gruppi massicci. Indipendentemente da quanto sia grande la loro società, l'accoppiamento è fondamentale perché trasmette i propri geni.

È stato dimostrato che diversi comportamenti altruistici e mutualistici rafforzano i legami tra i membri del gruppo, inclusi il grooming, il supporto agonistico e la condivisione del cibo. È interessante notare che hanno dimostrato di tenere conto della storia dell'altruismo, piuttosto che aspettarsi qualcosa immediatamente [2].

Oltre ai comportamenti stessi, questo dettaglio è importante anche perché è condiviso con gli umani.

Sebbene non ci siamo evoluti direttamente dalle scimmie e dalle scimmie che vediamo nell'era moderna, c'era un antenato comune in un momento e alla fine si è ramificato sempre di più e si è sviluppato nei tratti e nelle caratteristiche presenti.

Pertanto, è lecito ritenere che tali comportamenti che hanno plasmato la nostra psicologia possano risalire anche a prima dell'umanità.

In che modo uno psicologo evoluzionista conduce la ricerca?

Nel mondo moderno, le società di cacciatori-raccoglitori sono piuttosto limitate e molte sono state influenzate dalla tecnologia, e non tutte sono addestrate in Primatologia, quindi come fanno gli psicologi evoluzionisti a svolgere ricerche sul campo e raccogliere dati accurati senza gruppi antichi da studiare?

Fortunatamente, uno psicologo evoluzionista può esaminare varie culture odierne, confrontarsi con il passato e trovare spiegazioni per determinati comportamenti. Alcuni sono persino universali tra tutte le culture.

Prendi lo scioglimento coniugale per esempio o qualsiasi tipo di separazione dell'accoppiamento per quella materia. Ancora oggi, due cause principali di questo tipo di divisioni sono l'infedeltà e l'infertilità. [3]

In passato, l'infedeltà, in particolare per gli uomini, significava che non poteva essere completamente certo che una prole fosse sua. Per quanto riguarda l'infertilità, se l'uomo non è in grado di riprodursi, ciò implica che i suoi geni non verrebbero trasmessi.

Un comportamento simile è presente nei primati e in altri animali, anche se molto più feroci. I babbuini sono particolarmente noti per eseguire l'infanticidio se trovano un compagno che ha già prodotto prole, e questo deriva dal desiderio di generare i propri, e non essenzialmente i geni di un altro maschio.

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Questo tipo di comportamento è stato per lo più eliminato negli esseri umani, per fortuna, e la genitorialità acquisita è molto comune. Mentre le leggi avrebbero potuto avere qualcosa a che fare con lo scoraggiamento, uno psicologo evoluzionista sarebbe in grado di spiegare scientificamente il declino dell'infanticidio attraverso la ricerca.

Tuttavia, altri atti violenti sugli esseri umani necessitano ancora di ulteriori indagini. Ad esempio, si può dedurre che la gelosia sessuale è aumentata in risposta all'infedeltà, ma l'omicidio coniugale, che è interculturale e prevalente, non ha una spiegazione logica per gli scienziati, non si crede che sia adattivo, a parte avere a che fare con un senso di proprietà. [3]

Tuttavia, anche guardando alla società moderna, gli psicologi evoluzionisti possono tentare di rispondere alle domande individuando alcuni aspetti e osservando gruppi di persone più anziani. In particolare, l'accoppiamento e le relazioni sono alcune delle aree più ricercate dagli psicologi evoluzionisti perché è ciò che facilita la selezione naturale in primo luogo. Viene fornito anche con un investimento emotivo, che porta a risposte comportamentali.

Perché gli psicologi evoluzionisti sono importanti?

Come gli antropologi, gli psicologi, in particolare quelli interessati all'evoluzione umana, dedicano il loro tempo ad approfondire la nostra comprensione della nostra specie.

Osservando le società passate e presenti, gli psicologi evoluzionisti possono collegare i punti e darci una spiegazione sul motivo per cui esistono determinati comportamenti.

D'altra parte, il campo può anche fornire alcune informazioni sul tipo di tratti che potrebbero essere osservati in futuro.

Un ottimo esempio è l'avversione per le creature velenose perché possono interferire con la capacità di riprodursi; per esempio, provocando la morte. Questo tratto comportamentale esiste da centinaia di migliaia (o forse milioni) di anni ed è ancora molto comune.

Tuttavia, le automobili hanno un livello di minaccia simile a quello dei suddetti animali velenosi, e mentre ci sono milioni e milioni di persone che hanno paura di guidare o volare, i veicoli sono stati diffusi solo nell'ultimo secolo circa. [4]

Questo non è abbastanza tempo perché il nostro cervello si adatti e si evolva; tuttavia, presenta la possibilità che gli esseri umani un giorno possano sviluppare una paura innata dei veicoli a causa dei rischi.

Esaminando il presente e guardando gli aspetti attuali della vita quotidiana, uno psicologo evoluzionista può proporre idee su come il cervello potrebbe funzionare lungo la strada nella storia umana.

Come si diventa uno psicologo evoluzionista?

Come la maggior parte dei sottocampi in qualsiasi area accademica, per iniziare una carriera come psicologo evoluzionista sarà richiesto un certo grado di specializzazione, nonché uno studio interdisciplinare.

Per le credenziali, un dottorato, come un dottorato di ricerca. o un PsyD dovrebbe essere ottenuto, ma si raccomanda che un individuo abbia una solida conoscenza di altri campi come la biologia e l'antropologia.

Gli esempi in questo articolo dimostrano l'utilità di altre discipline quando si analizzano le origini di certi comportamenti umani. Ad esempio, avere una precedente esperienza con l'antropologia ti farà familiarizzare con l'evoluzione specifica per gli esseri umani, mentre ti immergi anche negli aspetti culturali del comportamento.

Ci vorranno molti anni di istruzione per diventare uno psicologo evoluzionista, ma può essere un'esperienza molto gratificante per coloro che sono molto interessati al campo. Per ulteriori informazioni sulla psicologia in generale, BetterHelp.com fornisce articoli educativi aggiuntivi come questo, oltre a servizi di consulenza professionale.

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Conclusione

Ci sono molti campi della psicologia, e questo è ancora relativamente giovane, almeno rispetto ad altri settori. C'è molto spazio per la crescita della psicologia evolutiva e per tentare di rispondere a molte delle nostre domande sulla mente e sul comportamento umani presentando possibili ragioni per l'adattamento.

Si spera che, dando un'occhiata ad alcuni degli esempi qui, tu abbia un quadro molto più chiaro di ciò che fa uno psicologo evoluzionista.

Alcuni degli aspetti più ordinari della vita quotidiana, come la comunicazione e il linguaggio, sono adattamenti, e si ipotizza che abbia origine nell'imitazione (cioè imitando il suono di una bestia pericolosa).

In realtà, la lingua parlata e scritta è ora un aspetto determinante dell'umanità e, senza evoluzione, le spiegazioni scientifiche del comportamento potrebbero essere difficili da trovare e molto più confuse.

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Riferimenti

1. Seiffert-Brockmann, J. (2018). Psicologia evolutiva: un quadro per la ricerca sulla comunicazione strategica. International Journal of Strategic Communication, 12 (4), 417-432. doi: 10.1080 / 1553118x.2018.1490291
2. Schino, G., & Aureli, F. (2009). Capitolo 2 Altruismo reciproco nei primati. Progressi nello studio del comportamento, 45-69. doi: 10.1016 / s0065-3454 (09) 39002-6
3. Buss, D. M. (1990). Psicologia sociale evolutiva: prospettive e insidie. Motivazione ed emozione, 14 (4), 265-286. doi: 10.1007 / bf00996185
4. Hagen, E. H. (2002). Cos'è la psicologia evolutiva? Estratto il 29 marzo 2019 da http://human.projects.anth.ucsb.edu/epfaq/ep.html

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