Come aiutare qualcuno con un disturbo alimentare: sostegno e intervento guida

I disturbi alimentari hanno continuato a crescere in numero, sia in termini di disturbi riconosciuti, sia di individui alle prese con il disturbo, inclusi problemi di immagine corporea, abitudini alimentari malsane e regimi di esercizio potenzialmente pericolosi. Sebbene lo stigma e l'incomprensione persistano quando si discute sui disturbi alimentari, un'alimentazione disordinata non è né insolita né relegata solo alle giovani donne. Esistono invece numerosi tipi di disturbi alimentari e possono colpire praticamente qualsiasi porzione della popolazione, sebbene gli adolescenti possano essere più suscettibili.

Il volto dei disturbi alimentari

Il volto dei disturbi alimentari un tempo erano top model e ballerine, la maggior parte delle quali giovani donne, con figure chiaramente emaciate e una serie di problemi di salute. Questa immagine non è più così, poiché è ormai noto che sia gli uomini che le donne possono avere disturbi alimentari o sperimentare un'alimentazione disordinata, indipendentemente dall'età, dalla professione o da altri indicatori. Riconoscere che i tassi nazionali di disturbo alimentare suggeriscono che questi disturbi possono colpire persone di tutte le età e background è un passo importante verso il trattamento e la comprensione della salute mentale. È ormai chiaro che i disturbi alimentari sono problemi di salute mentale, piuttosto che semplici problemi di immagine corporea depressa o pressioni sul posto di lavoro.

Il volto dei disturbi alimentari nazionali varia enormemente. Non tutte le persone con disturbi alimentari avranno un aspetto scarno e magro, né tutte le persone con disturbi alimentari si asterranno dal mangiare cibo o useranno lo spurgo come mezzo per controllare il peso.

Cos'è un disturbo alimentare?

I disturbi alimentari (o un'alimentazione disordinata) sono un insieme di condizioni di salute mentale che ruotano attorno a abitudini e schemi alimentari malsani. Sebbene i due disturbi alimentari più comunemente citati siano la Bulimia Nervosa e l'Anoressia Nervosa, esistono altre forme di disturbi alimentari, tipicamente raggruppati sotto l'ombrello unico di Disturbo alimentare non specificato. Questa diagnosi viene solitamente data a soggetti che non presentano i sintomi specifici di Anoressia Nervosa (trattenere il cibo da se stessi) o Bulimia Nervosa (eliminazione dopo aver mangiato), ma mostrano comunque sintomi di un'alimentazione disordinata, come:

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• Vestirsi a strati. Il tentativo di nascondere il peso (eccesso di peso o peso inadeguato) può dimostrare un declino della salute mentale. Le persone con disturbi alimentari spesso vedono il proprio corpo come bisognoso di cambiamenti o alterazioni e possono sentirsi a disagio o addirittura insicuri se le forme dei loro corpi sono visibili attraverso i vestiti. Vestirsi a strati può aiutare a mitigare questa paura.
• Una fissazione primaria sul peso o sul mangiare. Sebbene concentrarsi sul miglioramento della propria salute non sia intrinsecamente negativo, le persone con disturbi alimentari si fisseranno sulle abitudini alimentari, sui regimi di esercizio fisico e sul peso, dedicando una quantità eccessiva di tempo alla ricerca del peso o del fisico ideale.
• Difficoltà a mangiare con gli altri. Gli individui con disturbi alimentari potrebbero provare vergogna o imbarazzo quando mangiano e potrebbero cercare di evitare di mangiare in presenza di altri.
• Sviluppare rituali e routine basati sul cibo. Alcune persone con disturbi alimentari si sentiranno meglio se sentiranno di avere il controllo delle proprie abitudini alimentari. Ciò può portare allo sviluppo di determinati rituali o routine che circondano il cibo, come non permettere agli alimenti di toccare, masticare in eccesso, mangiare solo determinati gruppi di alimenti o mangiare rigidamente solo una volta.
• Ritiro da amici e persone care. Gli individui con disturbi alimentari potrebbero anche dimostrare un calo della salute mentale allontanandosi dalla famiglia e dagli amici, aumentando il comportamento riservato e sembrando disinteressati ad attività che in precedenza erano amate.
• Disturbi del sonno. Le persone con disturbi alimentari possono anche mostrare sintomi di disturbi del sonno. Questi disturbi coprono la gamma e variano da un desiderio e un bisogno di dormire notevolmente aumentati o possono presentarsi come un'incapacità insolita di addormentarsi o rimanere addormentati.
• Fluttuazioni di peso. Sebbene la perdita di peso sia certamente un sintomo di disturbi alimentari, anche l'aumento di peso (o la comparsa di aumento di peso) può essere un sintomo. Non ricevere abbastanza nutrienti può causare la rottura dei sistemi del corpo. Molte persone con disturbi alimentari sperimenteranno una risposta infiammatoria, che può causare gonfiore e gonfiore, in particolare al viso e alle estremità.
• Pelle spenta, cerosa o pallida. La pelle può mostrare molto sulla salute di una persona, inclusa la salute mentale, e le persone con disturbi alimentari potrebbero presentarsi con una pelle di aspetto ceroso, pallido o opaco.

Sebbene questo non sia certamente un elenco esaustivo dei sintomi dei disturbi alimentari, è un buon punto di partenza e può fornire alcune informazioni sul comportamento di una persona cara con un disturbo alimentare.

Sostenere qualcuno con un disturbo alimentare

Sebbene nessuno possa fare il lavoro di guarigione per qualcuno con un disturbo alimentare, le persone con disturbi alimentari possono trarre enormi benefici dall'aiuto, dall'amore e dal sostegno delle persone a loro più vicine. Sfortunatamente, molti cari non sono sicuri da dove cominciare quando cercano di aiutare qualcuno con un disturbo alimentare. Hanno paura di fare o dire la cosa sbagliata. Fortunatamente, ci sono alcune semplici linee guida da seguire quando si aiutano le persone con disturbi alimentari, tra cui le seguenti:

• Incoraggiandoli a cercare aiuto. I membri della famiglia non sono qualificati per fornire lo stesso aiuto dei professionisti della salute mentale, ma possono essere fondamentali per aiutare le persone con disturbi alimentari a cercare aiuto. I disturbi alimentari nazionali suggeriscono che le persone spesso non sono consapevoli della portata della loro alimentazione disordinata e può essere l'insistenza di un membro della famiglia nel cercare aiuto che alla fine aiuta a rivelare la gravità della loro condizione.
• Evitare soggetti di peso. Anche se molte zie o nonne ben intenzionate cinguettano allegramente: 'Hai perso peso? Stai così bene!' concentrarsi sul peso di un individuo con un disturbo alimentare può fare molti danni. Evitare la fissazione sull'aspetto fisico è l'ideale, ma se l'abitudine è troppo radicata per smetterla semplicemente, prova a cambiare espressione in 'Hai un aspetto così sano!' In questo modo, l'attenzione è meno facilmente determinata dal peso e si concentra maggiormente sulla salute e sulla longevità, creando uno spazio più sicuro per le persone con disturbi alimentari.
• Offrirsi di aiutare con i pasti. Le persone con disturbi alimentari spesso provano vergogna, frustrazione e paura intense durante i pasti. Anche se potrebbe essere troppo difficile iniziare a mangiare con altre persone, specialmente se questo era uno dei sintomi più significativi di un disturbo alimentare. Avere qualcuno che aiuta a cucinare o preparare i pasti può alleviare parte della pressione di creare pasti e fornire cibi sani e integrali senza la pressione aggiuntiva di doverli cucinare.
• Offrendomi di toglierti un po 'di pressione. Le persone con disturbi alimentari potrebbero avere difficoltà a completare le attività di base durante il trattamento e potrebbero aver bisogno di aiuto per pulire, pagare le bollette o prendersi cura degli animali.
• Indaga sui disturbi alimentari. Conoscere il più possibile i disturbi alimentari è uno dei modi migliori per supportare i disturbi alimentari, poiché dimostra preoccupazione e volontà di saperne di più sui problemi con cui stanno lottando e sui sentimenti che stanno vivendo.

Il supporto non deve agire come una seconda fonte di terapia. Le persone con disturbi alimentari hanno bisogno di amici e familiari durante il trattamento, non di persone che li trattano come se fossero danneggiati o incompetenti. I disturbi alimentari nazionali e i loro sintomi non superano o sopraffanno l'umanità di un individuo.

Condurre un intervento

La decisione di sostenere qualcuno con un disturbo alimentare non arriva come follow-up di una diagnosi, ma come decisione di organizzare un intervento per qualcuno sospettato di avere un disturbo alimentare. La guida di un intervento può essere eseguita in diversi modi e non è necessariamente una grande produzione o interazione formale. Condurre un intervento può essere piccolo e può essere poco più che andare dalla persona sospettata di avere un disturbo alimentare e spiegare loro perché sei preoccupato, concludendo con un'offerta di aiuto e supporto. I tassi nazionali di disturbi alimentari suggeriscono che l'alienazione e l'isolamento sono comunemente causati da disturbi alimentari e assicurarsi di evitare uno di questi è una parte essenziale per venire da qualcuno con una preoccupazione.

La conduzione di un intervento può essere svolta come un evento su scala più ampia, in cui viene chiesto ai cari fidati di venire al tuo fianco e tutti si siedono per spiegare all'individuo perché il loro comportamento è motivo di preoccupazione, concludendo ancora con un'offerta di aiuto e supporto. Questo tipo di intervento può essere difficile da orientare e organizzare, poiché un gruppo numeroso può far sentire le persone come se fossero state attaccate. Tuttavia, può anche essere utile, poiché dimostra numerosi punti di vista che giungono alla stessa conclusione. Questo tipo di intervento non dovrebbe essere fatto alla leggera. Dovrebbe essere accuratamente studiato e pianificato, con la chiara comprensione che a chiunque usi un linguaggio aggressivo, accusatorio o comunque inappropriato verrà chiesto di andarsene.

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Il tipo finale di intervento è un intervento condotto professionalmente. Questo intervento si basa sull'esperienza e il know-how di qualcuno addestrato a condurre interventi, il più delle volte un terapista o un altro operatore di salute mentale. Questo tipo di intervento è spesso una buona idea per i gruppi che vogliono assicurarsi di utilizzare un linguaggio e tecniche che non sembrino aggressivi, invadenti o scortesi. Gli interventi condotti professionalmente sono di solito interventi che coinvolgono numerosi familiari o amici. Questi tipi di interventi variano in termini di prezzo e portata e i professionisti devono essere controllati accuratamente prima che i loro servizi siano garantiti.

Ottenere aiuto per altri

Supportare qualcuno con un disturbo alimentare non deve essere una grande produzione. La ricerca nazionale sui disturbi alimentari suggerisce che il supporto può essere ampio, compresa l'assistenza monetaria e l'assistenza vitale. Tuttavia, può anche essere piccolo, come offrire un orecchio in ascolto ogni volta che è necessario. Entrambi i tipi di supporto sono inestimabili per le persone che cercano aiuto per la salute mentale e possono essere estremamente importanti per le persone alle prese con disturbi alimentari. Che tu stia conducendo un intervento, preparando i pasti o semplicemente stando a guardare, essere di supporto a un individuo con un disturbo alimentare spesso significa, più di ogni altra cosa, offrire amore, gentilezza e pazienza mentre fa i primi passi nel suo viaggio di recupero.

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