Cos'è la depressione atipica?

La depressione non è sempre la stessa per tutti. In effetti, gli scienziati hanno identificato diversi sottotipi di depressione, tra cui depressione maggiore, distimia (depressione lieve e persistente), depressione bipolare, disturbo affettivo stagionale (depressione invernale), depressione postpartum, depressione situazionale e depressione atipica. Quest'ultima, la depressione atipica, ha molto in comune con altre forme di depressione, ma ha anche alcune caratteristiche uniche.

Cos'è la depressione atipica?

La diagnosi di depressione atipica è controversa da molti anni. Scienziati e psichiatri sono stati spesso in disaccordo su quali potrebbero essere i sintomi, il decorso e il trattamento della depressione atipica. Attualmente, il DSM-5 elenca la depressione atipica come 'specificatore' del disturbo depressivo maggiore e del disturbo depressivo persistente. In altre parole, il termine è usato per specificare quali tipi di sintomi ha una persona con quei disturbi durante un particolare episodio di depressione.

Definizione

La depressione atipica è la depressione con caratteristiche specifiche che di solito non sono associate alla depressione. I suoi sintomi, elencati di seguito, lo definiscono.

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Quanto è comune la depressione atipica?

Circa 16,2 milioni di adulti statunitensi hanno avuto almeno un episodio di disturbo depressivo maggiore. Sebbene si chiami atipica, la depressione con caratteristiche atipiche è abbastanza comune. Le stime della prevalenza della depressione atipica variano notevolmente da studio a studio. Si ritiene che da qualche parte tra il 15% e il 40% dei pazienti depressi soffra di depressione atipica. La depressione atipica è da due a tre volte più comune nelle donne rispetto agli uomini.

Cosa c'è di così atipico nella depressione atipica?

Due cose distinguono la depressione atipica: i suoi sintomi e i trattamenti che tendono ad essere più efficaci. I sintomi della depressione atipica sono in contrasto con ciò che la maggior parte delle persone considera depressione. Nella depressione tipica, le persone tendono a perdere l'appetito, hanno problemi a dormire e rimangono tristi per la maggior parte del tempo. Non così nella depressione atipica. Per quanto riguarda il trattamento, diversi farmaci tendono a funzionare meglio per le persone con depressione atipica.

Sintomi

Alcuni sintomi della depressione atipica sono come quelli di altre forme di depressione. Questi includono:

• Perdita di divertimento
• Tristezza
• Sensazione irrequieta o fatiscente
• Stanchezza o perdita di energia
• Sentimenti di disperazione, inutilità o senso di colpa
• Difficoltà a concentrarsi e prendere decisioni
• Pensieri di morte o suicidio

Tuttavia, la depressione atipica è caratterizzata da altri sintomi. Le persone con depressione atipica hanno anche alcuni o tutti i seguenti sintomi.

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Reattività dell'umore

Reattività dell'umore significa che reagisci a eventi positivi con positività, anche se sei depresso. Mentre una persona con una depressione tipica continua a sentirsi male, qualunque cosa accada, una persona con depressione atipica può sentirsi felice quando accade qualcosa di buono.

Sensibilità al rifiuto

Le persone con depressione atipica tendono a sentirsi fortemente sensibili al rifiuto degli altri. Quando soffri di depressione atipica, noti ogni possibile rifiuto e tendi ad aspettarti un rifiuto in molte circostanze diverse. Potresti sentirti rifiutato dal tuo amante o amico al minimo accenno che non hai la loro approvazione e accettazione al 100%.

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Paralisi di piombo

La paralisi da piombo si riferisce a una sensazione di pesantezza alle braccia e alle gambe. Se avverti quel senso di pesantezza per almeno un'ora al giorno o più, può essere un segno di depressione atipica.

Sonno eccessivo

Le persone con depressione atipica tendono a dormire più del solito. Possono dormire troppo al mattino e fare lunghi sonnellini durante il giorno. Se dormi dieci o più ore al giorno o due ore in più del solito, potrebbe essere un segno di depressione atipica.

Aumento dell'appetito e aumento di peso

La depressione atipica di solito si accompagna a un aumento dell'appetito. Se la depressione atipica si protrae abbastanza a lungo, il risultato è solitamente un aumento di peso di almeno 5 libbre.

Sintomi premestruali

Le donne con sindrome premestruale e depressione atipica non solo hanno un aumento dell'appetito, ma tendono anche a preferire carboidrati e dolci come il cioccolato durante la fase premestruale. Questo potrebbe essere il modo in cui il corpo si auto-medica per alleviare temporaneamente i sintomi della sindrome premestruale e della depressione.

Relazione con altre condizioni di salute mentale

Spesso le persone con depressione atipica hanno anche altre condizioni mentali. Queste condizioni influenzano il modo in cui le persone sono colpite dalla depressione atipica. Le altre loro condizioni possono anche contribuire alla depressione, rendendo più difficile per loro superarla e passare a una migliore salute mentale.

Disturbi d'ansia

I disturbi d'ansia sono spesso associati alla depressione atipica. Il 30% delle persone con fobia sociale soffre di depressione atipica. Il 30% delle persone con disturbo ossessivo-compulsivo ne soffre. Il 64% delle persone con disturbo di panico soffre anche di depressione atipica.

Disturbo bipolare

I medici spesso notano che le persone con disturbo bipolare sono più inclini ad avere una depressione atipica, ma sono state fatte poche ricerche scientifiche per stabilire l'esatta prevalenza. Tutto ciò che si può dire a questo punto è che le persone con disturbo bipolare hanno sintomi atipici durante la fase depressa leggermente più spesso di quanto non facciano le persone con depressione unipolare.

Disturbo affettivo stagionale

Le persone con disturbo affettivo stagionale sperimentano due dei principali sintomi di depressione atipica più spesso rispetto alle persone con depressione non stagionale. È più probabile che mangino troppo e dormano troppo. Tuttavia, non è più probabile che abbiano una sensibilità al rifiuto.

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Disturbi della personalità

I disturbi della personalità che creano instabilità emotiva sono spesso associati a depressione atipica. Questi includono disturbi di personalità borderline ed evitanti. Ciò può essere in parte dovuto ai problemi che le persone con questi disturbi hanno con le relazioni interpersonali e la regolazione emotiva.

Che cosa causa la depressione atipica?

Non è ancora chiaro se le cause della depressione atipica siano per lo più le stesse cause della depressione tipica. Tuttavia, potrebbero esserci alcune differenze nel modo in cui si manifesta la depressione atipica.

Cause biologiche

La depressione atipica inizia spesso durante l'adolescenza. Può diventare una lotta cronica, anche per tutta la vita. Le differenze nel cervello possono essere la causa. Queste differenze possono includere le funzioni dei recettori nervosi e dei nervi stessi, nonché l'equilibrio chimico nel cervello.

La depressione atipica può avere una componente genetica, sebbene non sia stata ancora identificata con precisione. Anche l'abuso di droghe o alcol può creare cambiamenti cerebrali, che possono aumentare il rischio di depressione atipica e di altro tipo.

Per la depressione atipica in particolare, l'ipotalamo può avere un impatto significativo. Quando l'ipotalamo risponde allo stress, la ghiandola pituitaria secerne l'ormone adrenocorticotropo (ACTH), che induce le ghiandole surrenali a rilasciare cortisolo. Se hai determinate condizioni, come la malattia di Cushing, l'ipofisi è danneggiata, quindi non smette di inviare ACTH. Lo stesso processo si verifica con la depressione stagionale, la depressione postpartum e la sindrome da stanchezza cronica. Il risultato è mangiare troppo e dormire troppo.

Storia famigliare

Se hai uno o più parenti di sangue che hanno avuto depressione, alcolismo o depressione bipolare, sei a maggior rischio di depressione, inclusa la depressione con caratteristiche atipiche.

Eventi della vita

Gli eventi della vita possono avere un impatto importante sulla tua salute mentale. Se hai subito abusi o traumi da bambino, la depressione è più probabile. L'abuso di qualsiasi tipo può causare condizioni mentali come la depressione atipica e altre. La morte di qualcuno vicino a te può provocare una depressione atipica. Anche altri eventi stressanti della vita, tra cui la fine di una relazione romantica, il trasferimento o il cambio di lavoro possono aumentare le tue possibilità di depressione.

Trattamenti per la depressione atipica

Fortunatamente, la depressione è una condizione altamente curabile. La depressione atipica risponde agli stessi trattamenti della depressione tipica. Parlare con uno psichiatra è importante se la tua depressione è di lunga durata o compromette il tuo funzionamento quotidiano, perché potresti aver bisogno di farmaci per recuperare. Uno psicoterapeuta può aiutarti indipendentemente dal fatto che tu abbia bisogno di farmaci o meno.

Farmaci

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Un tempo gli IMAO erano considerati il ​​trattamento preferito per la depressione atipica. Tuttavia, gli IMAO hanno effetti collaterali difficili. Possono causare sonnolenza o insonnia. Possono anche creare un aumento pericoloso della pressione sanguigna se mangi determinati alimenti, come sottaceti, formaggio o vino rosso.

Ora, i medici di solito prescrivono farmaci SSRI per la depressione atipica. A volte vengono utilizzati anche antidepressivi triciclici. Alcuni dei farmaci più comuni usati per la depressione atipica includono:

• Zoloft
• Prozac
• Celexa
• Tofranil
• Remeron
• Serzone
• Paxil
• Nardil
• Effexor

Terapia

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Con o senza farmaci, la terapia è un trattamento di prima linea per la depressione atipica. Parlando dei tuoi problemi e apprendendo suggerimenti e tecniche per affrontare i sintomi della depressione atipica, puoi migliorare notevolmente la tua condizione.

La terapia cognitivo comportamentale può aiutarti a scegliere pensieri diversi che forniscono una base più utile per sentimenti e comportamenti positivi. Il tuo consulente può guidarti nell'identificare i pensieri che ti stanno causando angoscia, valutarli e decidere cosa fare dei pensieri. Una volta sostituiti i pensieri inutili con altri utili, sei sulla buona strada per una migliore salute mentale.

Per le persone con disturbi di personalità, la terapia comportamentale dialettica può essere la più utile. Questo metodo include la psicoterapia individuale e l'addestramento delle abilità di gruppo per apprendere la consapevolezza, la tolleranza al disagio, la regolazione emotiva e l'efficacia interpersonale.

Puoi parlare con un consulente autorizzato su BetterHelp.com per una terapia online individuale secondo il tuo programma. Il tuo terapista è lì per aiutarti in questo momento difficile. Man mano che impari a capire e affrontare la tua depressione in modo più efficace, puoi tornare a vivere una vita più attiva e appagante. Attraverso un'adeguata assistenza sanitaria mentale, puoi goderti la vita in modo più coerente e completo.

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